الشبكة الشخصية (PAN)
تُعد الشبكة الشخصية (Personal Area Network) من الشبكات المقيدة بشخصٍ واحد، أي أنّ الاتصال بين أجهزة الحاسوب يتركز فقط على مساحة عمل الفرد، ويكون عادًة نطاقها حوالي 10 م بين الشخص والجهاز الذي يُوفر الاتصال، ومن الأمثلة عليها اتصال كلٍ من جهاز الحاسوب، والهاتف الذكي، والطابعة، والمساعد الرقمي الشخصي، ووصلة الـ (USB) وغير ذلك مع بعضهم البعض.
الشبكة المحليّة (LAN)
تُعتبر الشبكة المحليّة (Local Area Network) أكثر أنواع شبكات الحاسوب استخدامًا، حيث تربط جهازي حاسوب أو أكثر مع بعضهم البعض من خلال الخادم في منطقة صغيرة ومحليّة، مثل مبنى أو مكتبوفيما يأتي أبرز خصائصها:
يتم توصيل عناصرها ماديًا، مثل توصيل أسلاك الشبكة مع المفاتيح أو أجهزة التوجيه.
تُعتبر كابلات الإيثرنت فيها مهمة وتعتمد عليها الشبكة.
توفر أمانًا عاليًا.
تُعتبر قليلة التكلفة.
الشبكة المحليّة اللاسلكية (WLAN)
تعمل الشبكة المحليّة اللاسلكية (Wireless Local Area Network) كشبكة محليّة ضمن مساحة محدود، ولكنّها تستخدم تقنيات الاتصال اللاسلكية في الشبكات وفيما يأتي أبرز خصائصها:
يتم توصيل عناصرها لا سلكيًا دون الحاجة إلى توصيلات مادية.
تُعتبر أقل أمانًا من الشبكة المحلية العادية، ولكن أكثر تكلفة.
من أبرز الأمثلة على هذا النوع هو شبكة الواي فاي (Wi-Fi)،التي يُمكن أن تربط أجهزة الحاسوب المحمولة، والهواتف الذكية، والأجهزة اللوحية في منطقة محليّة ومحدودة.
الشبكة الداخلية المحدودة (CAN)
تُعتبر الشبكة الداخلية المحدودة (Campus Area Network) أكبر من الشبكة المحليّة (LAN)، ولكنّها أصغر من الشبكة الإقليمية (MAN)، حيث توفر اتصالاً سريعًا وعالي الأمان والخصوصية بين عدة مباني في منطقة محددة من جامعة، أو كلية، أو مدرسة وغير ذلك، كما يُمكن للأجهزة الاتصال من خلالها عبر تقنية الواي فاي (Wi-Fi) اللاسلكية، أو من خلال كابلات الإيثرنت.
الشبكة الإقليميّة (MAN)
تربط الشبكة الإقليميّة (Metropolitan Area Networks) مجموعة من الشبكات المحليّة في مدينة، أو منطقة صغيرة، أو حرم جامعي، وتُعتبر أكبر من الشبكة المحليّة، والتي تقتصر في الغالب على مبنى أو موقعٍ واحد، حيث تمتد الشبكة الإقليمية إلى عشرات الكيلومترات، وفيما يأتي أبرز خصائصها الأخرى:
تغطي 50 كم كحدٍ أقصى.
توفر اتصالاً عالي السرعة، لأنّها تعتمد على كابلات الألياف الضوئية بشكلٍ أساسي.
يوفر الناقل المزدوج فيها الدعم لنقل البيانات في كلا الاتجاهين بشكلٍ متزامن.
يصعب الحفاظ على أمن الشبكة والبيانات فيها بشكلٍ كبير.
الشبكة الواسعة (WAN)
تُمثل الشبكة الواسعة (Wide area network) مجموعة من الشبكات المحليّة المترابطة مع بعضها البعض عبر مناطق جغرافية واسعة، حيث يُعتبر ذلك أبرز ميزاتها، فقد تضم منطقة محددة، أو دولة، أو قارة، أو حتى العالم بأكمله كما في الشبكة العالمية (الإنترنت)، وتتضمن تقنيات لنقل البيانات بمختلف أنواعها، مثل الصورة، والصوت، والفيديو وغير ذلك.
من ناحيةٍ أخرى هناك بعض العيوب لهذا النوع من الشبكات، منها ما يأتي:
تكلفة الإعداد والإنشاء العالية.
الحاجة إلى فنيين مهرة ومسؤولي شبكات بشكلٍ دائم، لأنّها تتعرض للعديد من المشاكل بسبب التغطية الواسعة واستخدام التقنيات المختلفة.
أقل أمانًا من الأنواع الأخرى.
الشبكة الافتراضية الخاصة (VPN)
مع زيادة الهجمات الإلكترونية وسرقة المعلومات الخاصة، توفر الشبكة الافتراضية الخاصة (Virtual Private Network) أمانًا وخصوصية عالية، من خلال الاتصال المشفر الذي يُخفي بيانات المستخدمين الهامة أثناء استخدام الإنترنت.
